Các học giả thường chỉ ra rằng quan điểm của Ma-thi-ơ về luật pháp nhấn mạnh sự liên tục giữa Cựu Ước và Tân Ước. Trong Ma-thi-ơ 5:17–20, tính hiệu lực lâu dài của luật pháp được khẳng định. Chúa Giê-xu không đến “để hủy bỏ Luật pháp hay Các Tiên tri” mà “để làm trọn” chúng (câu 17). Thật vậy, không một dấu chấm hay một nét chữ nào “sẽ qua đi khỏi Luật pháp cho đến khi mọi sự được hoàn thành” (câu 18). Những ai xem nhẹ ngay cả điều răn nhỏ nhất sẽ bị xem là nhỏ nhất trong nước Đức Chúa Trời (câu 19).
Những người cho rằng Ma-thi-ơ giữ quan điểm bảo thủ về luật pháp Cựu Ước lập luận rằng:
- Chúa Giê-xu không vi phạm ngày Sa-bát mà duy trì nó (Ma-thi-ơ 12:1–14).
- Ma-thi-ơ loại bỏ tuyên bố rõ ràng của Mác rằng mọi thức ăn đều thanh sạch (Mác 7:19; so sánh với Ma-thi-ơ 15:1–20).
- Các phản đề (Ma-thi-ơ 5:21–48) có thể được hiểu, như chúng ta sẽ thấy trong câu hỏi tiếp theo, là nhằm bảo tồn ý định thực sự của luật pháp.
- Việc dâng tế lễ trong đền thờ (Ma-thi-ơ 5:24) và việc nộp thuế phần mười (Ma-thi-ơ 23:23) được khen ngợi, và các môn đồ được khuyên cầu nguyện để cuộc chạy trốn khỏi Giê-ru-sa-lem không diễn ra vào ngày Sa-bát (Ma-thi-ơ 24:20), điều này có thể được hiểu như một sự xác nhận giá trị của ngày Sa-bát theo Ma-thi-ơ.
- Chúa Giê-xu thậm chí còn xác nhận mọi điều mà các thầy thông giáo dạy (Ma-thi-ơ 23:2–3), dù Ngài chỉ trích sự giả hình của họ.
Tuy nhiên, quan điểm cho rằng Ma-thi-ơ chỉ nhấn mạnh sự liên tục trong cách nhìn về luật pháp nên bị bác bỏ. Chủ đề về sự ứng nghiệm nổi bật trong Phúc Âm này (Ma-thi-ơ 1:22; 2:15, 17, 23; 4:14; 8:17; 12:17; 13:35; 21:4; 27:9; so sánh với 3:15; 26:54, 56), nhưng sự ứng nghiệm tập trung vào Chúa Giê-xu Christ và do đó phải được hiểu theo ý nghĩa của sự mới mẻ được thực hiện trong Ngài. Chúa Giê-xu làm trọn luật pháp, nhưng luật pháp cũng hướng về Ngài. Cuộc đời, chức vụ, sự giảng dạy, sự chết và sự sống lại của Chúa Giê-xu giải thích ý nghĩa thực sự của luật pháp.
Ma-thi-ơ thể hiện cả sự liên tục và sự gián đoạn liên quan đến luật pháp; vì vậy, chỉ nhìn thấy sự liên tục là sai lệch. Chẳng hạn, Ma-thi-ơ biện minh cho hành động của Chúa Giê-xu vào ngày Sa-bát bằng các lập luận pháp lý (Ma-thi-ơ 12:5, 11–12), nhưng vẫn có một khía cạnh khác trong các tường thuật này. Chúa Giê-xu là vĩ đại hơn vua Đa-vít (câu 3–4), vĩ đại hơn đền thờ (câu 6), và là “Chúa của ngày Sa-bát” (câu 8). Chúa Giê-xu không hủy bỏ ngày Sa-bát trong Ma-thi-ơ, nhưng Ngài nhấn mạnh rằng ngày Sa-bát hướng về Ngài và tìm thấy sự ứng nghiệm trong Ngài, vì vậy ngày Sa-bát phải được hiểu theo cách nhìn Christ-centered (lấy Đấng Christ làm trọng tâm). Do đó, ngày Sa-bát phải được hiểu theo một cách mới với sự nhập thể của Chúa Giê-xu và nước Đức Chúa Trời.
Dù Ma-thi-ơ không trực tiếp bao gồm lời chú thích của Mác rằng mọi thức ăn đều thanh sạch (Mác 7:19), điều này không có nghĩa là Ma-thi-ơ 15:1–20 chỉ nhấn mạnh sự liên tục liên quan đến luật pháp. Chúa Giê-xu nghiêm khắc chỉ trích những người đề cao truyền thống của họ hơn lời Đức Chúa Trời (câu 1–9). Ở đây, các luật phản ánh chuẩn mực đạo đức, như việc hiếu kính cha mẹ, được trích dẫn. Và trong câu 11, Chúa Giê-xu tuyên bố rằng thức ăn không làm ô uế một người. Từ được dùng cho “làm ô uế” xác nhận rằng các luật về thực phẩm trong Cựu Ước đang được xem xét (so sánh với Lê-vi ký 11:1–44; Phục truyền Luật lệ ký 14:3–21), và Chúa Giê-xu nói rõ rằng thức ăn không làm một người trở nên ô uế. Đây rõ ràng là một trường hợp mà sự mới mẻ được Chúa Giê-xu mang đến đã dẫn đến việc bãi bỏ các luật lệ trong Cựu Ước. Về mặt thần học, điều chúng ta thấy ở đây phù hợp với điều được gọi là luật pháp của Đấng Christ trong các thư tín của Phao-lô. Luật pháp được ứng nghiệm trong Đấng Christ và phải được hiểu trong ánh sáng của sự đến của Ngài. Vì vậy, trọng tâm không còn là luật pháp mà là chính Đấng Christ.
Tính chất tạm thời của luật pháp được thể hiện rõ ràng trong Ma-thi-ơ 17:24–27. Thuế đền thờ là một yêu cầu đối với tất cả người Do Thái (Xuất Ê-díp-tô Ký 30:13–16). Khi Phi-e-rơ bị chất vấn về việc liệu Chúa Giê-xu có nộp thuế đền thờ hay không, ông trả lời rằng có (Ma-thi-ơ 17:24–25). Tuy nhiên, khi Phi-e-rơ gặp Chúa Giê-xu, Ngài đã đáp lại theo một cách đầy kinh ngạc. Chúa Giê-xu tuyên bố rằng “con cái thì được miễn” khỏi thuế đền thờ (câu 26), cho thấy rằng luật pháp Cựu Ước liên quan đến thuế đền thờ không còn hiệu lực nữa. Chúa Giê-xu nộp thuế để tránh gây cớ vấp phạm (câu 27), nhưng rõ ràng Ngài không xem việc nộp thuế là điều bắt buộc. Sự mới mẻ mà Chúa Giê-xu mang đến đã dẫn đến sự thay đổi trong địa vị của luật pháp. Giờ đây, luật pháp phải được hiểu trong ánh sáng của sự nhập thể của Chúa Giê-xu. Ngài vĩ đại hơn đền thờ (Ma-thi-ơ 12:5–6); do đó, đền thờ phải được hiểu trong ánh sáng của Chúa Giê-xu, chứ không phải ngược lại.
Hơn nữa, Chúa Giê-xu đã tiên báo sự hủy diệt của đền thờ (Ma-thi-ơ 24), và như vậy, một thời kỳ mới đang đến gần, trong đó đền thờ sẽ không còn giữ vai trò trung tâm giữa dân sự Đức Chúa Trời. Việc đề cập đến sự dâng tế lễ trong đền thờ (Ma-thi-ơ 5:24) không nên được hiểu như một sự xác nhận vĩnh viễn về các của lễ, vì đền thờ sẽ bị hủy diệt trong một thế hệ. Chúa Giê-xu chỉ đơn giản sử dụng một minh họa phù hợp với những người cùng thời với Ngài, vì Ngài thi hành chức vụ trong thời kỳ mà luật pháp Môi-se vẫn còn hiệu lực. Những lời đề cập đến việc nộp thuế phần mười (Ma-thi-ơ 23:23) và sự khó khăn khi di chuyển vào ngày Sa-bát (Ma-thi-ơ 24:20) cũng phản ánh đời sống dưới giao ước cũ và không đại diện cho sự xác nhận những luật lệ này đối với hội chúng mới của Chúa Giê-xu (Ma-thi-ơ 16:18). Vì vậy, rõ ràng Ma-thi-ơ không hình dung một sự liên tục tuyệt đối giữa luật pháp Môi-se và Tin lành về nước Đức Chúa Trời mà Chúa Giê-xu đã khai mở.
TÓM TẮT
Tốt hơn hết là mô tả quan điểm của Ma-thi-ơ về luật pháp theo cả hai khía cạnh: sự liên tục và sự gián đoạn. Như đã thấy ở trên, điều răn hiếu kính cha mẹ vẫn còn hiệu lực. Hơn nữa, toàn bộ luật pháp được tóm gọn trong hai mệnh lệnh: yêu mến Đức Chúa Trời và yêu thương người lân cận (Ma-thi-ơ 22:34–40; so sánh với Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4–9; Lê-vi Ký 19:18). Rượu mới của nước Đức Chúa Trời mà Giê-xu công bố phải được đổ vào bầu da mới (Ma-thi-ơ 9:14–17). Thầy thông giáo khôn ngoan trong nước Đức Chúa Trời giống như người chủ nhà biết cách liên kết điều cũ với điều mới (Ma-thi-ơ 13:52), miễn là điều đó liên quan đến nước Đức Chúa Trời. Vì vậy, Chúa Giê-xu không xác nhận mọi điều mà các thầy thông giáo và người Pha-ri-si dạy. Sự giảng dạy của họ chỉ nên được tuân theo nếu nó phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời như được công bố bởi Chúa Giê-xu.
Câu Hỏi Thảo Luận:
- Những đặc điểm nào trong cách Ma-thi-ơ trình bày về luật pháp cho thấy sự liên tục với Cựu Ước?
- Một từ nào mô tả tốt nhất quan điểm của Ma-thi-ơ về luật pháp?
- Ma-thi-ơ 17:24–27 đóng góp như thế nào vào sự hiểu biết của chúng ta về sự dạy dỗ của Ma-thi-ơ về luật pháp?
- Lịch sử cứu chuộc đóng vai trò gì trong việc giải thích luật pháp trong Ma-thi-ơ?
- Chúng ta nên rao giảng Đấng Christ như thế nào khi xem xét các đoạn Kinh Thánh về luật pháp trong Ma-thi-ơ?